1990年世界杯一共有24支球隊(duì)入圍世界杯決賽圈，而比賽的賽制與1990年相同。24支球隊(duì)分成6個(gè)小組，每個(gè)小組前兩名晉級復(fù)賽，另外四支成績最好的小組第三也進(jìn)入下一輪。
本屆世界杯最閃光的球星是喀麥隆38歲的老前鋒米拉，他在所有5場比賽中都是替補(bǔ)出場，但神奇地打進(jìn)了4球。在小組賽同羅馬尼亞的比賽中，米拉替補(bǔ)出場后獨(dú)中兩元，他跑到角旗邊跳起了扭胯舞，這成為了那屆世界杯的經(jīng)典鏡頭之一。小組出線后，喀麥隆與哥倫比亞遭遇，米拉又是替補(bǔ)出場，并打進(jìn)了關(guān)鍵的2球。加時(shí)賽中，他戲耍“瘋子門神”伊基塔后破門的鏡頭堪稱經(jīng)典。
隨著職業(yè)足球的發(fā)展，1990年世界杯上球員個(gè)體的影響力比以往持續(xù)得更長，不同流派的球員爭奇斗艷，百花齊放。參加決賽的金色轟炸機(jī)克林斯曼、風(fēng)之子卡尼吉亞、連續(xù)兩場比賽撲出四個(gè)點(diǎn)球的戈耶切亞；意大利隊(duì)最后時(shí)刻進(jìn)入世界杯卻力挽狂瀾的斯基拉奇；甚至向沃勒爾吐口水、在世界杯上動手雙雙吃到紅牌的里杰卡爾德，都和他身旁的古利特和巴斯滕一起，至今仍然是大家津津樂道的荷蘭三劍客。
1990年7月8日，意大利世界杯決賽在羅馬的奧林匹克球場上演，上屆世界杯的冠亞軍阿根廷和聯(lián)邦德國再次進(jìn)入決賽，比賽在同樣是第三次參加世界杯的兩位隊(duì)長馬特烏斯和馬拉多納握手后展開。三駕馬車兵強(qiáng)馬壯的德國隊(duì)?wèi){借著一記由布雷默罰進(jìn)的點(diǎn)球戰(zhàn)勝卡尼吉亞停賽缺陣的阿根廷隊(duì)，連續(xù)三屆世界杯進(jìn)入決賽后終于捧杯。馬拉多納的眼淚令世界動容，馬特烏斯留下的紀(jì)錄也至今無人能破——五次參加世界杯，這不算什么，畢竟梅西C羅馬上也都要實(shí)現(xiàn)了，但三次參加世界杯決賽，總共在世界杯上參加25場比賽的紀(jì)錄堪稱巔峰。
1990年意大利世界杯：
冠軍：西德
亞軍：阿根廷
季軍：意大利
東道國：意大利
決賽球場：羅馬奧林匹克體育場
金球獎：斯基拉奇
金靴獎：斯基拉奇
